Inilah 5 petinju penjaga hormat tinju kelas menengah modern pasca berakhirnya era Marvin Hagler, Jake LaMotta dan juga Harry Greb. Para petinju legendaris menjadikan tinju kelas 72,5 kilogram sebagai basis utama di karier mereka. Petinju legendaris lainnya seperti “Sugar” Ray Robinson lalu Sam Langford pernah menjadi bintang dalam sana.
Dalam episode terbaru dari “Top Stories” di area ProBox TV, analis tinju Chris Algieri, Teddy Atlas kemudian Paulie Malignaggi mengalihkan fokus mereka ke lanskap kelas menengah modern – khususnya, sebuah peringkat lima besar ketika ini, yang mana disusun oleh BoxingScene. Hampir satu-satunya konsensus yang digunakan dicapai adalah bahwa peringkat kelas menengah pada waktu ini dapat menggunakan Greb lalu Hagler – atau mungkin saja Tony Zale lalu Billy Conn. “Kelas ini tidaklah terlalu dalam,” kata Algieri.
Namun Malignaggi, yang dimaksud mengumumkan Alimkhanukly “sangat mudah dikalahkan”, masih menempatkannya dalam peringkat teratas pada daftar lima besar petinju kelas menengah. Dan Algieri, walau menyatakan keberatannya sendiri, sangat berlebihan di pujiannya. Bagaimanapun, para analis ProBox TV semuanya setuju bahwa Alimkhanukly sudah mencapai titik balik pada kariernya.
“Saya menonton beberapa laganya dalam The Bubble untuk Top Rank ketika ia masih baru, juga saya terpukau – ia nampak luar biasa,” kata Algieri. “Dan akhir-akhir ini, ia terlihat datar. Lalu, pada laga terakhirnya, ia tidak ada menambah berat badan juga jatuh sakit. Jadi, ada sesuatu yang berubah. Ada sesuatu yang berubah.”
“Dia sangat besar!” Atlas berkata. “Maksud saya, pertama kali saya melihatnya, ada beberapa hal yang menonjol: seberapa besar dirinya, seberapa kuat dirinya, juga panjangnya, juga ia mengetahui bagaimana cara menggunakan panjangnya itu.”
Terlepas dari apakah Alimkhanukly sudah melampaui divisi menengah atau menunjukkan keretakan di pondasi disiplin yang digunakan tadinya tak tergoyahkan, ia kemungkinan besar tak akan lama lagi meraih tempat nomor satu – atau tempat lainnya – pada divisi 72,5 kilogram.
