BLACKPOOL – Pelatih Blackpool FC, Neil Critchley memberi sinyal bahwa Elkan Baggott akan mendapatkan tempat utama di area klub. Critchley mengakui, Elkan mempunyai keunggulan dibandingkan dengan bek berada dalam Blackpool lainnya.
Blackpool FC menelan kekalahan dari Stockport 0-2 di dalam laga kedua Kejuaraan 3 Inggris 2024-2025. Pertarungan itu diselenggarakan di dalam Bloomfield Road, Blackpool, Inggris pada Hari Sabtu (17/8/2024) lalu.
Dalam pertandingan itu, Elkan kembali menjadi starter pasca dipercaya bermain 65 menit pada kemenangan kontra Burton Albion (4-0) di area Piala Kejuaraan Inggris 2024-2025. Critchley mengatakan, pemilihan Elkan sebagai bek berada dalam utama di dua laga terakhir merupakan bagian dari rencananya.
Critchley menganggap, Elkan merupakan sosok yang mana tepat untuk mengisi pertahanan Blackpool. Pelatih berusia 45 tahun itu memuji penampilan Elkan meskipun Blackpool harus tunduk dari Stockport.
“Saya merasa Elkan (Baggott) adalah orang yang dimaksud tambahan mampu menghadapi Kyle Wootton -striker Stockport- pada sedang lapangan dengan penampilan fisiknya, lalu beliau melakukan tugas itu dengan sangat baik,” tutur Critchley dilansir dari Blackpool Gazette, Rabu (21/8/2024).
“Mungkin ia (Elkan Baggott) sedikit lelah pada putaran kedua, tetapi itu akibat ia bukan bermain banyak menit dengan intensitas seperti itu selama pramusim,” sambungnya.
Kehadiran Elkan dengan segera menggeser sosok Oliver Casey yang tersebut terbiasa dengan skema tiga bek Blackpool. Sebelum Casey, sejatinya The Seasiders -julukan Blackpool FC- mempunyai bek andalan Marvin Ekpiteta. Namun, Marvin hengkang ke Hibernian FC pada akhir musim lalu.
Critchley mengaku tidak ada mudah untuk mengambil langkah untuk mempercayai Elkan ketimbang Casey. Namun demikian, laga melawan Burton Albion lalu Stockport mampu menjadi sinyal bahwa Elkan akan banyak mendapatkan tempat utama pada musim ini.
“Olly (Casey) berada pada kiri tiga bek, kanan tiga bek, tetapi Penno (Matthew Pennington) mencetak dua gol pada Selasa waktu malam (melawan Burton Albion) juga Hubby (James Husband) adalah kapten Anda, jadi itu tak mudah (mengambil keputusan),” tukasnya.
