SAITAMA – Tim Nasional (Timnas) Negeri Matahari Terbit menghancurkan China 7-0 di area laga pertama Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Global 2026 Zona Asia pada Stadion Saitama, Saitama, Jepang, Kamis (5/9/2024).
Timnas Negeri Matahari Terbit bermain ofensif sejak awal pertandingan di dalam fase pertama. Kaoru Mitoma kemudian Takefusa Kubo menjadi inisiator serangan regu berjuluk Samurai Biru tersebut.
Tak butuh waktu lama, Wataru Endo mampu membobol gawang China pada menit ke-12. Bintang Liverpool itu berhasil memanfaatkan umpan matang yang tersebut dikirimkan oleh Takefusa Kubo, Timnas Negeri Matahari Terbit unggul 1-0.
Selepas gol itu, Timnas Jepun tiada mau mengendurkan permainan menyerang. Meskipun begitu, Team Dragons -julukan Timnas China- mampu bermain solid lalu sukses mengantisipasi gempuran masif Jepang.
Pada menit akhir fase pertama, Timnas Negeri Matahari Terbit mampu menggandakan keunggulan lewat gol Kaoru Mitoma (45+2’). Akhirnya, sesi pertama selesai untuk keunggulan Timnas Jepun menghadapi China 2-0.
Pada fase kedua, Timnas Negeri Matahari Terbit kembali tancap gas untuk menekan pertahanan Team Dragons. Tujuh menit pertandingan berjalan, Samurai Biru berhasil menambah keunggulan lewat Takumi Minamino menit ke-52.
Pemain Amerika Serikat Monaco itu berhasil meneruskan umpan matang Kaoru Mitoma menjadi gol. Unggul 3 gol tidaklah menghasilkan Timnas Negeri Sakura puas. Mereka terus menggedor pertahanan China.
Timnas China yang digunakan di keadaan tertinggal tidaklah sanggup berbuat berbagai selain berharap pada serangan balik. Namun, upaya itu juga terus menemui kebuntuan. Di sisi lain, Timnas Negeri Matahari Terbit berhasil mencetak gol keempat.
