Kiper Timnas Indonesia, Maarten Paes, nyaris mengalami debut buruk ketika berseragam skuad Garuda di laga Grup C Kualifikasi Piala Global 2026 melawan Arab Saudi, Hari Jumat (6/9/2024) dini hari WIB. Paes menghasilkan blunder yang digunakan berujung pada penalti, namun ia menebus kesalahan yang disebutkan dengan gemilang.
Paes, yang tersebut baru pertama kali tampil membela Timnas Indonesia, tampil cukup solid selama sebagian besar pertandingan. Indonesia bahkan unggul lebih banyak dulu berkat gol Ragnar Oratmangoen pada menit ke-19. Namun, pertandingan mulai memanas ketika Arab Saudi terus menekan untuk mencari gol penyeimbang.
Pada menit ke-77, Paes melakukan kesalahan fatal pada waktu menerima bola di dalam area sendiri. Di bawah tekanan Firas Al Buraikan, ia kehilangan kontrol bola. Berusaha merebut kembali, Paes malah menjatuhkan Al Buraikan di dalam kotak penalti, memaksa wasit menunjuk titik putih.
Kesalahan yang dimaksud sanggup cuma mengubah jalannya pertandingan, namun Paes segera menebus blundernya. Saat menghadapi eksekusi penalti dari Salem Al Dawsari, Paes dengan tenang membaca arah tembakan, mengkritik bola yang dimaksud mengarah ke sisi kirinya. Penyelamatan ini mengubah situasi Paes dari “Zero to Hero,” sekaligus menyelamatkan Indonesia dari kebobolan tambahan lanjut.
Tak belaka itu, Paes melanjutkan kesempatan positifnya dengan beberapa penyelamatan penting pada sisa waktu. Salah satunya, ia berhasil menahan tembakan keras Mohammed Kanno yang mana berpotensi menambah gol bagi Arab Saudi.
Pertandingan berakhir dengan skor 1-1, berkat ketangguhan Paes pada bawah mistar gawang. Blunder yang mana berujung penalti berhasil ditebus dengan penyelamatan heroik, menghadirkan Indonesia memetik satu poin penting. Selanjutnya, Indonesia akan menghadapi Australia dalam Stadion Utama Gelora Bung Karno pada Selasa (10/9).
